◆【次代への名言】３月２１日・空海

　（産経　２００９／３／２１）


　■「境（きょう）（環境）、心（しん）に随（したが）つて変ず。心垢（けがらは）しければ境濁（にご）る。境、閑（しづか）なるときは心朗（ほがら）かなり」（空海『性霊集（しょうりょうしゅう）』）


　８３５年のきょう、真言宗の開祖、空海が高野山奥院で没した。彼自身は詩文・手紙文集である『性霊集』に「能書（のうしょ）（字の上手な人）は必ず好筆（よい筆）を用ゐる」と記した。が、それとは逆の意味のことわざで有名な「弘法大師」は死後に醍醐（だいご）天皇から贈られた諡（おくりな）だ。

　さて、驚くなかれ。空海は「日本最初の思想小説家」だったという。その作品とは、２３歳のときにつづった『三教指帰（さんごうしいき）』である。

　「学問をすれば高給が約束される。きれいな妻に山海の珍味のごちそうも夢ではない。しかも親孝行にもなるのだ」

　儒学者の亀毛（きもう）先生は知人の甥（おい）にこう説教する。「何を欲深いことを」と割って入った道学者の虚亡隠士（きょむいんし）だが、諸欲を捨てているようでよく聞くと不老不死に執着する。そこに容貌（ようぼう）は見すぼらしいが仏の化身といえる仮名乞児（かめいこつじ）が現れ、仏教こそが我執（がしゅう）にとらわれた人の心を救う思想である、と説き、全員が深く帰依する－。

　『三教指帰』には現代にも十分通じる面白さと深さがあるが、それだけではない。「『文章は経国（国家経営）の大業』という当時の考え方の見本となる名文」。中国思想史家、福永光司と司馬遼太郎が対談したさいの結論である。